"Mao, vol. 18" de Rumiko Takahashi

Comecei a colecionar o mangá "Mao" em Outubro de 2021, justamente quando vim morar em Vitória de Santo Antão sozinha. Conscientemente escolhi esse mangá pelo fato da Rumiko Takahashi ser uma autora que faz parte da minha vida desde a infância, passando pela adolescência. Queria ela para fazer parte da minha solitude, dos meus dias de folga, desse arco da minha vida adulta, dessa minha aventura pessoal e foi uma escolha muito acertada.

Em Mao encontramos uma história de aventura que mistura magia e viagem no tempo no Japão dos dias atuais até o Japão de fins do século XIX e início do século XX em meio ao início do processo de industrialização. Os personagens principais são Mao, um homem que já tem 900 anos, mas conserva a aparência de um jovem de no máximo 20 anos que vive no Japão do passado, e Nanoka Kiba, uma adolescente em idade escolar que vive no presente. Mao e Nanoka são unidos pelo fato de carregarem uma misteriosa maldição, o sangue de ambos é venenoso para humanos e demônios, ambos têm poderes e se encontram a partir do momento que Nanoka atravessa um portal que a leva para o passado.

Ao longo dos últimos 18 volumes acompanhei desde o estranhamento do primeiro encontro entre os dois quando Nanoka atravessa um portal e vai para o passado, até a descoberta dos dois dos pontos do destino que une um ao outro através da vivência de várias aventuras. Mao é personagem poderoso e cheio de conhecimento de magia e até artes marciais, ele acumulou conhecimento ao longo de sua vida centenária e usa para curar tanto humanos quanto demônios, porém, apesar de seu amplo conhecimento ele não lembra o que ocorreu no acidente que o tornou imortal, só sabe que carrega uma maldição e precisa encontrar o Byouki, um espírito com a cabeça de gato, que amaldiçoou ele a a Nanoka.

Enquanto Mao investiga seu passado, Nanoka aprende sobre quem ela é no presente e o uso que pode fazer de seus poderes como a super força. Eles vão encontrando ao longo do tempo várias pessoas que fazem parte do passado do Mao e vão trazendo novas peças do quebra-cabeças que é essa história cheia de mistérios e aventuras. Existem nessa trama muitos heróis, vilões e personagens dentro de uma zona cinza que puxam nosso afeto mesmo quando fazem coisas duvidosas.

Em sua juventude Mao era membro do Clã Goko, um grupo especializado em vender maldições para pessoas poderosas, ele entrou para dentro dessa família por adoção por ter um tipo de talento místico, no entanto o objetivo do chefe do clã para com ele me parece ser bem tenebroso. Não foi uma adoção por amor com o objetivo de aproveitar o talento da criança para gerar um crescimento dela, muito pelo contrário, mas algo dá errado nos planos do chefe do Clã e alguns membros da família acabam mortos, outros ganham a imortalidade e muitos objetos amaldiçoados são espalhados pelo Japão inteiro.

Nesse volume 18 muitos estamos no centro do mistério, Nanoka amadureceu bastante, aprendeu a usar sua força e agora tem em sua posse uma espada com poderes especiais capaz de usar o sangue amaldiçoado e venenoso dela para abater ou enfraquecer seus inimigos. Mao está cada dia mais perto de desvendar os mistérios de como sua vida de jovem órfão dentro do Clã Goko virou para uma vida de pessoa imortal com sangue amaldiçoado.

Como a aventura é dinâmica do mangá, aqui eles estão atrás de um Baú Amaldiçoado que eles precisam achar e exorcizar. Todavia tanto inimigos de 900 anos atrás quanto os mais recentes também estão atrás desse objeto precioso e a missão fica bastante difícil.

Aqui também encontramos um episódio ligado a Kagari, personagem que ilustra a capa do volume, ela é a filha mais nova de um clã que usa agulhas para amaldiçoar e morre de inveja de sua irmã mais velha que não só é a herdeira dos poderes do clã como é superior a ela em talento. A inveja da irmã levou ela a se aproximar do perigoso Clã Goko e a ser usada por pessoas bem vilanescas. Tenho uma mistura de pena e raiva da Kagari, ela é jovem, toma decisões precipitadas das quais pode vir a se arrepender muito.

Como em todas as histórias da Rumiko, aqui nós acompanhamos vários personagens em suas buscas de solução para problemas individuais e traumas, mas, para mim, a melhor parte é acompanhar o amadurecimento da Nanoka. Ela começou uma garota perdida envolvida em um mistério do qual ela não pediu para participar, porém a cada nova aventura Nanoka ganha mais força, constroi novas amizades e fortalece as antigas. Ela é uma pessoa empática, sincera e disposta a ir até o fim para ajudar pessoas amigas e até desconhecidas em estado de necessidade, amo demais essa jovem maravilhosa, é sempre um prazer ter um novo episódio da história dela para ler.